Kan op verschillende manieren worden opgevat.
Kritische meta-studie van politieke systemen en instituties, of het alleen bespreken van politieke basisconcepten als democratie, scheiding der machten en vrijheid van meningsuiting.
Het onderzoeken van macht of machtsverhoudingen in diverse instituties, en in de dagelijkse omgang tussen mensen.
Het zoeken naar een definitie van rechtvaardigheid en naar samenlevingsverbanden die hiermee in overeenstemming zijn.
Het bekijken van alles wat onder samenleven en de samenleving valt (komt dicht bij de sociale filosofie met zijn onderzoek van sociale verbanden en samenleven tussen mensen).
Dus aan bod komen zowel onderzoeken naar politieke structuren, machtsverdeling en instituties, als abstracte vragen naar het wezen van rechtvaardigheid, macht of vrijheid.